Yksinkertaisesti sanottuna perusperiaate, jonka näyttö voi näyttää, on täyttää nestekidemateriaalia kahden rinnakkaisen levyn väliin ja muuttaa molekyylien järjestelyä nestekidemateriaalin sisällä jännitteen avulla varjostuksen ja läpinäkyvyyden tavoitteen saavuttamiseksi, näyttäen eri sävyisiä kuvia ja porrastetut kuviot. Lisäksi lisäämällä kolmivärinen suodatinkerros kahden levyn väliin, voidaan näyttää värikuvia.
